Un cruciverba è una griglia di caselle in cui le parole si dispongono in orizzontale e in verticale, incrociandosi in alcuni punti. Le caselle bianche contengono le lettere, quelle nere separano le parole, e un elenco numerato di definizioni indica cosa scrivere. Capire come è costruito lo schema rende più facile risolverlo: sai dove cercare gli indizi e come leggere i numeri. Qui vediamo tutte le parti, con un piccolo esempio.
Se stai iniziando, puoi leggere anche come risolvere i cruciverba: guida per principianti oppure provare uno schema dalla home page.
La griglia: caselle bianche e nere
Lo schema è un rettangolo (di solito un quadrato) diviso in caselle:
- le caselle bianche ospitano una lettera ciascuna;
- le caselle nere non si compilano: servono a separare le parole e a dare forma allo schema.
Le dimensioni variano. Tra i nostri schemi trovi, per esempio, griglie da 15×15, 17×17 o 19×19 caselle. Quello che conta per chi gioca, però, non è la grandezza della griglia ma il numero di domande, perché è quello che decide quanto è lungo lo schema. Per questo le nostre categorie piccoli, medi e grandi si basano sul numero di domande (come spieghiamo in come scegliere un cruciverba).
Spesso, come negli schemi che pubblichiamo, la disposizione delle caselle nere è simmetrica: se ruoti lo schema di mezzo giro, il disegno delle caselle nere resta lo stesso. È una convenzione di costruzione che rende la griglia ordinata e piacevole da guardare.
Le parole: orizzontali e verticali
In un cruciverba ci sono due tipi di parole:
- le orizzontali si leggono da sinistra a destra;
- le verticali si leggono dall’alto in basso.
Una parola è una sequenza ininterrotta di caselle bianche, che inizia dopo una casella nera (o dal bordo dello schema) e finisce prima di un’altra casella nera (o al bordo). La lunghezza della parola è quindi il numero di caselle bianche consecutive: è la prima informazione che hai a disposizione, ed è per questo che conviene sempre contarle.
Le risposte sono parole singole, senza spazi, e nei nostri schemi di solito hanno almeno tre lettere.
Gli incroci
Un incrocio è la casella in cui una parola orizzontale ne incontra una verticale. La lettera in quella casella fa parte di entrambe le parole.
Gli incroci sono la cosa che rende il cruciverba un gioco di logica e non un semplice elenco di domande: ogni volta che scrivi una lettera in un incrocio, aiuti anche l’altra parola. Se sei sicuro di una risposta, le sue lettere diventano indizi per le parole che la attraversano.
Una precisazione importante: non tutte le caselle sono incroci. In molti schemi, comprese le nostre griglie, una parte consistente delle caselle appartiene a una sola parola. Per queste lettere non hai una conferma da un’altra definizione, quindi conta soprattutto il significato della definizione e il numero di lettere. Come ragionare in questi casi lo vediamo in come capire le definizioni dei cruciverba.
La numerazione
Per far corrispondere ogni definizione alla sua parola, lo schema usa dei numeri. La regola è semplice:
- si scorre la griglia dall’alto verso il basso, riga per riga, e in ogni riga da sinistra a destra;
- ogni casella in cui inizia almeno una parola (orizzontale, verticale o entrambe) riceve il numero successivo;
- le caselle che non sono l’inizio di nessuna parola non hanno numero.
Una conseguenza utile: se una casella è l’inizio sia di una parola orizzontale sia di una verticale, ha un solo numero, e la definizione orizzontale e quella verticale con quel numero partono dalla stessa casella. Per questo il numero delle definizioni può essere più basso del numero delle parole. Nel nostro cruciverba n. 1, per esempio, ci sono 28 definizioni ma solo 23 numeri, perché in cinque caselle iniziano contemporaneamente una parola orizzontale e una verticale.
Un esempio completo
Ecco un piccolo schema di esempio (le caselle nere sono indicate con ■):
[1C][ A][ S][2A]
[ A][■ ][■ ][ L]
[3N][ O][ T][ A]
[ E][■ ][■ ][■ ]Le parole sono quattro, ma i numeri sono tre:
- 1 orizzontale è CASA: parte dalla casella 1 e va verso destra;
- 1 verticale è CANE: parte dalla stessa casella 1 e va verso il basso;
- 2 verticale è ALA: parte dalla casella 2, in alto a destra;
- 3 orizzontale è NOTA: parte dalla casella 3, nella terza riga.
Le definizioni sarebbero:
| Orizzontali | Verticali |
|---|---|
| 1. Abitazione | 1. Animale che abbaia |
| 3. Segno musicale | 2. Parte del corpo con cui un uccello vola |
Nello schema d’esempio si vedono bene anche gli incroci. La A finale di CASA è anche l’inizio di ALA, e la A finale di NOTA chiude ALA. La N di NOTA fa parte anche di CANE. Invece la A in seconda riga appartiene solo a CANE e la O di NOTA solo a NOTA: sono caselle non incrociate.
L’elenco delle definizioni
Le definizioni sono raccolte in due elenchi, Orizzontale e Verticale, ognuno con i numeri che corrispondono a quelli dello schema. Quando cerchi la risposta alla definizione “7 verticale”, guardi il numero 7 nella griglia e scendi lungo le caselle bianche fino alla casella nera successiva.
Nei nostri cruciverba l’elenco è accanto alla griglia: la definizione che stai risolvendo compare anche in alto, e puoi scegliere una voce dell’elenco per spostarti direttamente sulla parola. Come funzionano questi comandi si vede in come giocare ai cruciverba online.
Ci sono anche cruciverba in cui le definizioni non sono in un elenco ma scritte dentro le caselle dello schema, di solito con una freccia che indica la direzione. È una variante diversa: sul nostro sito trovi cruciverba classici, con le definizioni in elenco accanto alla griglia.
Come lo vedi sul nostro sito
Sul sito, lo schema si vede in modo molto simile a quello della carta:
- i numeri compaiono nelle caselle di partenza delle parole;
- selezionando una parola, la griglia la evidenzia e in alto compare la sua definizione;
- la versione da stampare riproduce la griglia numerata con gli elenchi delle domande, così puoi risolvere lo schema su carta con la stessa numerazione.
Come nasce uno schema
Dietro a uno schema ci sono due lavori distinti: disegnare la griglia (dove mettere le caselle nere) e riempirla con parole che si incastrano tra loro, scrivendo poi una definizione per ognuna. Come funziona questo processo è raccontato in come si creano i cruciverba.
Domande frequenti
Cosa significano i numeri nel cruciverba?
Indicano le caselle in cui inizia una parola e collegano ogni casella alla sua definizione nell’elenco.
Perché una definizione orizzontale e una verticale possono avere lo stesso numero?
Perché le due parole iniziano nella stessa casella: il numero è uno solo, e la direzione (orizzontale o verticale) distingue le due definizioni.
Cos’è un incrocio?
La casella in cui una parola orizzontale incontra una verticale. La lettera in quella casella appartiene a tutte e due.
Tutte le lettere sono incrociate?
No. Alcune caselle appartengono a una sola parola, e per quelle l’unico aiuto è la definizione con il numero di lettere.
Come si leggono le parole nella griglia?
Quelle orizzontali da sinistra a destra, quelle verticali dall’alto in basso, sempre fino alla prima casella nera o al bordo dello schema.
Prova uno schema
Ora che conosci la struttura, scegli uno schema dalla home page o parti da un cruciverba facile o da uno piccolo per vedere griglia, numeri e incroci in azione.